口から入ったアルコールは、約20％が胃で、約80％が小腸で吸収され、血液にはいると数分間で全身に行き渡ります。血液に入ったアルコールが脳に到達すると、脳の神経細胞に作用し、活動に必要なエネルギー源を不足させる事態に。そしてその働きを抑制し、麻痺させると言われています。結果、酩酊状態になる。これが酔いのメカニズムです。
体内に入ったアルコールは、ほとんどが肝臓で代謝されます。肝臓では、アセトアルデヒドからアセテート（酢酸）に分解され、そのアセテートは血液によって体中をめぐり、やがて水と二酸化炭素に分解され、そのままの形で尿・汗・呼気から体外に排出されます。しかし、このアセトアルデヒドは毒性が強く、十分に分解されないで体内に残ってしまうと、頭痛や吐き気などの症状が出ます。これが悪酔いや二日酔いなのです。
0.02～0.04
・ビール<中びん>
（～1本）
・日本酒（～1合）
・ウイスキー・シングル
（～2杯）
さわやかな気分になる
皮膚が赤くなる
陽気になる
判断力が少しにぶる
0.05～0.10
・ビール<中びん>
（1～2本）
・日本酒（1～2合）
・ウイスキー・シングル
（3杯）
ほろ酔い気分になる
手の動きが活発になる
抑制がとれる
（理性が失われる）
体温が上がる
脈が速くなる
0.11～0.15
・ビール<中びん>
（3本）
・日本酒（3合）
・ウイスキー
ダブル（3杯）
気が大きくなる
大声でがなりたてる
怒りっぽくなる
立てばふらつく
0.16～0.30
・ビール<中びん>
（4～6本）
・日本酒（4～6合）
・ウイスキー
ダブル（5杯）
千鳥足になる
何度も同じことを
しゃべる
呼吸が速くなる
吐き気・おう吐がおこる
0.31～0.40
・ビール<中びん>
（7～10本）
・日本酒（7合～1升）
・ウイスキー
ボトル（1本）
まともに立てない
意識がはっきりしない
言語がめちゃめちゃ
になる
0.41～0.50
・ビール<中びん>
（10本以上）
・日本酒（1升以上）
・ウイスキー
ボトル（1本以上）
ゆり動かしても起きない
大小便はたれ流しになる
呼吸はゆっくりと深い
死亡
お酒の1単位（ビール<中びん>1本、日本酒1合、ウイスキーダブル1杯、焼酎0.6合）のアルコールを飲んだ時の血中アルコール濃度は、上記の表で0.02〜0.04(％)です。これは、呼気1リットル当たりのアルコール量に換算すると、0.10〜0.20mg/lに相当すると言われております。
